在這種喪失理智的場合，任何人都有可能卷入早期酒神節的狂熱當中，然而，可以肯定的是，當節日結束，所有人又回歸到日常的工作以后，許多酒神信眾由于道德的譴責會對酒神節中的所作所為感到后悔，這樣的崇拜儀式無論對一個家庭還是對一個社會來說，都是弊大于利的。于是，各城邦執政官開始介入這一活動的主持當中，莊嚴盛大的游行和文明的表演成為節日主題，到公元前五世紀，僅在雅典紀念酒神狄奧尼索斯的節日就有四個，其中規模最為盛大，影響最為深遠的當屬城市酒神節，通過城市酒神節，普通民眾獲取了歡樂，政治家則在這里尋求人民的支持，然而城市酒神節留給全人類最偉大的遺產則是古希臘的戲劇。
古希臘人將戲劇分為了悲劇和喜劇，這二者都源自早期的酒神節，并在城市酒神節中發展起來。悲劇，希臘語為“tragoidia”，意為“山羊之歌”，名字有可能是因為早期的酒神節中人們將山羊獻祭給狄奧尼索斯時因撕扯和生吃山羊而導致山羊發出令人憐憫的悲鳴而來。根據亞里士多德的文學評論著作《詩學》記載，悲劇的創作源自酒神崇拜的參與者們所創作的酒神頌歌，這種頌歌的素材大量來自古希臘早期的史詩，如荷馬的《伊利亞特》和《奧德賽》，這些頌歌在酒神節中由十多個人組成的合唱團進行演唱，到了后來，許多表演者或者醉酒的觀眾已經不滿足于聆聽頌歌，干脆扮作頌歌中的古希臘人物載歌載舞。一些作家觀看了表演之后受到啟發，到家中對酒神頌歌內容進一步加工，創作出了悲劇表演的劇本。
悲劇創作來自酒神崇拜的頌歌，而喜劇創作則源自古希臘人們的生殖崇拜贊歌，這也和酒神節密不可分，因為生殖崇拜贊歌也是在酒神節中進行演唱的，在歌唱過程中，歌唱者們會抱著巨大的男性生殖器模型游行，此時的整個表演會場氣氛輕松，演唱者時而會中斷演唱，和觀眾們開一些低俗下流的玩笑，這種氣場和贊歌內容也為喜劇的誕生創造了良好的條件。古希臘最著名的喜劇作家阿里斯托芬的喜劇之作《呂西斯特拉特》講述了雅典婦女們為了結束伯羅奔尼撒戰爭而集體組織性罷工，不與自己的丈夫們同房的故事。在那個時代的喜劇節目里，性通常是作家們拿來調侃的主體。
悲劇和喜劇的表演在城市酒神節漸漸成為傳統，節日在每年的3月底舉辦，為期5天，但是實際上整個城市為了這個節日的到來早就已經開始忙碌。城邦執政官很早就開始挑選悲喜劇作家，這些人得有一定的名望，拿來參與節日慶典的劇本內容還要足夠吸引人，悲喜劇作家選定之后的工作是挑選演員，然后張羅演員們的服飾和培訓開銷，這筆錢一般由城市里的富人贊助，這也往往成為一些有政治抱負的富人獲得名望的捷徑，通過斥巨資打造戲劇背景、購買演員服飾以及在節日中向市民分發福利，他們可以在市民心目中留下一個好印象。
節日前兩天，政府開始向民眾透露入選慶典的戲劇劇情并介紹演員。節日前一天，政府組織人們把神殿中的狄奧尼索斯像請出來，并派人護送酒神前往鄉村中巡游一圈，然后又送回來，但并不立刻送回神殿，而是把神像安置在劇場中，仿佛這樣酒神也能觀看到演出。終于到城市酒神節的正式舉辦了，第一天節日開幕，人們抱著巨大的陽具模型繞城游行，隨后宰殺牲畜，將肉吃掉，并開始飲酒，演員們這時開始合唱，所有人載歌載舞，度過了節日第一天。第二天的游行時間較短，由那些父親為國捐軀的親少年穿上嶄新的盔甲繞城游行，接受獎勵。游行完成之后，參與城市酒神節的劇目開始上演，直到慶典結束。節日結束后的兩天里，被城市執政官選做裁判的人對參賽劇目進行評判，分出名次。
酒神崇拜和古典戲劇的誕生之外，葡萄酒的出現主導了西方宴飲文化。雖然古希臘的許多城邦在后來漸漸發展出了酒吧，而且形形色色的顧客頻頻光顧這里，但是作為社會的上層人士，人們更偏向于邀請一些同樣有社會地位的人到特定的地點宴飲(不包括有身份的婦女，她們只能出席婚宴)，這個宴飲地點可能是在家里，也可能是在神殿里某一個租來的房間，他們認為能夠舉辦這樣的宴飲才稱得上貴族，客人在接到主人寫在蠟板上的邀請函之后，往往會先沐浴一番，抹上芳香的橄欖油，換上一身干凈衣服之后前往飲宴會所。酒會上，人們喝的是按一定比例兌過水的葡萄酒，這樣做的目的一來是避免喝濃酒引起失態，另一個目的則是延長宴飲的時間。飲酒往往在當天日落時分開始，持續到第二天天明，飲酒前人們已經用過了飯食，接下來大家會一邊喝酒一邊開始熱烈討論最近的各種新聞，第一次見面的朋友們也可以借此機會相互熟悉，通過這種邊喝邊聊的方式，古希臘人總是能夠獲得極大的樂趣，而在公元前八世紀左右，人們發明了一種的躺椅，從此古希臘人在宴飲場合開始告別坐著喝酒，取而代之的是躺在這種專門的躺椅上喝酒，這使宴飲變得更加愜意。酒會上的活動內容相當豐富，宴會主人請來各種文藝人員前來表演，貴族自己也會參與到這些文藝娛樂活動中，大量關于宴飲的抒情詩歌由此產生。飲宴過程中他們也會花錢叫歌妓過來尋歡作樂。
在古希臘人的宴飲場合中，也許是由于葡萄酒的作用，性行為非常普遍，而且并不只是局限于兩性之間，希臘人在宴飲場合發展出來的同性之戀往往是成年男子與青年男子(有時是男童)之間的戀情，這在當時的古希臘社會并不被排斥，反而是男性之間十分正常的社交情況。關于這種現象，有人認為這僅僅是一種赤裸裸的肉體關系，而思想家柏拉圖則認為：發自人體本能的男女肉體結合是骯臟的，當人們醉心于追求獸欲的滿足時，往往會忽視對愛情真諦的探索，從宴飲文化中發展出來的男男之戀所追求的境界則更為神圣，這也是柏拉圖式愛情所討論的內容——對于純粹的精神世界愛情的追求。
無論是宴會中的文藝活動，或是男性之間的同性交往，又或者僅僅是飲酒本身，種種活動都有一套不成文的標尺來對與會者身份進行界定，如果一個人面對飲宴中的各種活動表現得手足無措，或者此人滴酒不沾，又或者他在酩酊大醉之后胡言亂語甚至對其他人拳腳相加，這樣的人將被其他與會者所鄙視，以后恐怕也再難以獲得飲宴的邀請。
當然，葡萄酒除了帶給人們激情與放縱，適量飲用葡萄酒有益人體健康在古希臘時期也已經被人們注意，古希臘醫藥之父希波克拉底的醫藥專著上很多給病人開的藥方都有葡萄酒，這極大影響了古希臘醫學發展，許多醫生參考他的著作對病人進行診斷，而在東方的波斯，許多國王只用希臘醫生給自己看病，并支付他們高額的薪水。
