2月14日晚，“2015年度感動中國人物”正式揭曉，頒獎典禮在中央電視臺播出。郎平、屠呦呦等獲獎，然而對整個酒行業來說，其實也存在這么一些感動酒業的人物，比如茅臺教父——季克良。

1939年4月，季克良出生在江蘇南通一個普通的小鄉村，父母親都是農民，當時生活條件很是困難，據他回憶說也正是因為條件艱苦父母才將他過繼給了季家。季克良從小就學習刻苦，父母們也非常重視他的學習，后來他1959年參加高考，進了無錫輕工業學院，當談到為何選擇這所學校就讀時，季克良說，當時擇校以離家近為原則，選擇這所大學，只因 “路費便宜”。

在無錫輕工業學院季克良選擇了食品發酵專業，同時也選擇了與酒相關的人生。

雖說先有茅臺后有季克良，但季克良的研究成就了茅臺。

1964年，季克良和夫人作為技術研究人員被一起被分配到貴州茅臺酒廠。相較“春水碧于天，畫船聽雨眠”的江南溫情，原始而豪放的喀斯特高原“氣候和土壤完全不同，加上一吃就流鼻水的辣椒、破舊不堪的廠房設施” ，季克良難免水土不服。

初到茅臺酒廠那年，他的工資是每月四十二塊五，茅臺酒的產量只有200多噸，市場價是三塊六毛錢一瓶。因為經營不力，總人數僅300余人的酒廠開始把工人往外調，1964年一整年，酒廠總虧損八十多萬。虧損狀況一直持續到1977年，時任仁懷縣縣委書記的周高廉擔任廠長，茅臺酒廠才扭虧為盈。

夢想遭遇現實，或許總有幾分不堪。但當不同的酒香伴隨赤水河谷的微風徐徐吹來，飄入心間，季克良堅定地告訴自己“做一名優秀的釀酒師是我的夢想”。

他開始潛心投入茅臺酒工藝的研究與改良。初步了解茅臺的季克良發現，茅臺的釀造工藝有很多神秘之處，多用女子“伏天踩曲”。而且，幾乎所有的重要工序都與炎熱連在一起：高溫制曲，高溫發酵，高溫蒸餾。還有修禪悟道般的漫長過程：堆積發酵，入池發酵，7次取酒，9次蒸煮……這與他在大學課本上學到的并不相同。

季克良說，那時一頭扎進生產車間，整日和工人在一起，3年時間，每天長達十來個小時的勞動，工作強度至少是現在工人的兩倍。

從投料、蒸煮、制曲到堆積發酵，每個環節都需身體力行。高溫作業環境下，衣服從沒有干爽過。“背酒糟時因重心不穩常常摔下酵池，烤酒時常累得暈過去。”直到把茅臺酒的每一個科學的、傳統的工藝細節都融入自己的血液。

回憶過去，季克良認為，那段磨煉也令他徹底頓悟到茅臺的精髓。

此后，伴隨周恩來總理的“茅臺外交”，國際舞臺上形成了一股“茅臺熱”，茅臺的產量一年比一年多。季克良也從1973年開始轉到生產科，負責生產技術方面的工作。1978年，茅臺實現了十七年來第一次贏利。

成績突出的季克良慢慢從副科長、副廠長一直到1983年做了廠長。“一級一級都不放我了。”他說，“先是廠里不放，后來是輕工廳不放，再后來是省委不放。”

為了留住他，茅臺酒廠廠長鄒開良曾在一年春節前幾天不遠千里來到季克良的家鄉，看望他的養父，并動員他們來貴州生活。

到1998年，和國內其他酒企一樣，茅臺集團遭遇亞洲金融危機，銷售大幅下滑， 原本車水馬龍的茅臺酒廠門口頓時門可羅雀。季克良臨危受命，出任茅臺集團掌門人。他很快作出決策：全員跑市場賣酒。打響了茅臺從計劃經濟邁向市場經濟的“決定性一戰”。任期內，不僅茅臺酒銷售持續增長，還實現了茅臺股份公司的上市，茅臺集團總資產也由20多億元增至400多億元。

久而久之，季克良成了茅臺的“活招牌”。

超過六十歲法定退休年齡后，在國資委的要求下，季克良已經數度延長任期。2011年10月，季克良從董事長的任上退下的時候，茅臺酒產量達到了3萬多噸，茅臺集團的在職員工總數達到了近一萬人，銷售收入達到兩百四十個億。之后季克良一直擔任中國貴州茅臺酒廠有限責任公司(集團)董事、貴州茅臺酒股份有限公司董事，貴州省酒業高級技術顧問、中國貴州茅臺酒廠有限責任公司(集團)名譽董事長、技術總顧問。

2015年8月，季克良正式退休。

季克良說，自己從工作到現在累計喝了2噸茅臺，有人算了一筆賬，按照市值估算，他喝的茅臺酒價值300萬。即使這樣，也沒有人大驚小怪。現年77歲的季克良，已然成為白酒行業的泰斗之一，被人形容為“杏花煙雨風骨，烏蒙磅礴氣勢”。

在半個多世紀與茅臺打交道的時光里，季老經歷了太多，同時也賦予了茅臺太多感情和精力，他已經成為茅臺發展史上濃墨重彩的一筆，他的名字與茅臺將緊緊連在一起。