近段時間，從政府到民間，從個人到公司，都在談論升級。不管是產業升級，還是消費升級。“升級”一詞成為今年當人不讓的年度熱詞。升級意味著改變，意味著需要創造新的規則。那么在一線白酒集體復蘇，中小酒企慘淡經營的現狀下，如何在這個消費升級的大背景中，通過具有創新性的產品來出奇制勝?
既然產品創新是基于消費的升級，那么我們首先來了解消費升級。
消費升級最直觀的是品類的升級。什么是品類升級?舉個例子：以前蘋果是送禮之品;后來偶爾買點作為零食;現在是家庭常備，經常選擇進口的、有特色的。
同樣，白酒在計劃經濟時代，是普通百姓在過年節時憑票的購買稀缺品;在改革開放初期，物質相對豐富。市場是賣方的，基本是廠家提供什么，消費者買什么;
現在，白酒被新生代(80/90后)視為不時尚、不健康的代名詞，這白酒品類升級。不難理解，以青春酒自稱的江小白的局部興起，以健康為核心的勁酒的成功，都讓眾多酒廠羨慕不已。這是在消費升級大環境中，迎著品類升級的風口而成功的案例。
品類升級的背后是產業的升級。在互聯網盛行的今天，產業升級最大好處是：讓企業知道了，誰在消費我的產品。有非常明確的消費行為，可以實行精準的營銷。
但是，產業的升級不是所有人都能感受到的。同時，目前眾多的中小區域的白酒企業也不具備這樣的條件，暫不多說。
第三個消費升級在品牌方面。品牌決定了消費水平和價格，同樣也決定了消費者。品牌升級在各種行業中案例不計其數：芳草消失了，六神繼續前行。
白酒行業最成功的，也是這段時間的最熱的品牌——藍色經典。洋河酒廠在升級品牌之前，未用之前的品牌，而是重新命名了一個高端品牌，藍色經典本身就是對洋河的升級。而藍色經典自身也開始升級，從海之藍開始，經過了較長時間，升級到天之藍;但是天之藍沒用多長時間，直接升級到了夢之藍;
而夢之藍一直在不斷通過大事件拉升品牌形象，從08年“爭金奪銀，中國加油”的奧運會到09年的國慶間的“海天夢想，中國力量”，再到今年的進駐G20峰會，一步步提升品牌的高度。同時也帶動企業大品牌不斷地升級，安徽的古井也一樣，年份原漿就是他的升級品牌。
從消費升級的三個核心要素我們就可以清楚看到，一個產品的升級或者創新的成功，是一個系統的工程。僅僅從外包裝的進行升級是萬里長征的第一步，僅是開始。只有結合了三個核心的要素進行升級，才能夠創造出企業需要的戰略大單品，帶動企業品牌實現升級。
結合消費升級的核心要素，當下白酒企業產品升級和創新也應從這里出發。
第一，研究白酒的品類升級。當下行業最熱的莫過于健康白酒，個人認為這是偽命題。就像藥，都有副作用，你能說有健康藥，和不健康的藥嗎?顯然不能。
對于酒精類的飲料，過量都會增加身體的負擔。對于目前所有有“小藍冒”類的產品，其功能說明清一色才是“增強免疫力”，何況還沒有“健字號”的白酒呢!
那么在健康流行的當下，白酒是否就和健康無緣呢，也不必悲觀。在量上要提倡適度，在身體接受范圍內還是健康的;第二是降低酒體本身的有害物質。
如：重金屬、雜質、農藥殘留等。這些是目前沒有向消費者公開的秘密。如果評判酒水的好與不好，不應僅在口感或者飲后舒適上，這些是基本條件。但是，重金屬、雜質、農藥殘留等，不僅需要人的技術，還需要器的技術。如果有企業能夠在這方面將其放大，形成特色。這才是白酒界最大的健康，而非添加各種提取物。
在產業升級上，工業4.0并不適合整個白酒制造生態鏈。前幾天看到一則消息：機器釀酒可能近幾年就要實現，而水井坊早就在用電腦采集發酵等數據。這對手工釀造的白酒行業可能并不是好消息，我們有太多的行業被大工業改造之后已經失去了原有的中國味道，啤酒就是案例。
白酒企業在產業升級也是大有可為，可以利用互聯網，實現對現有客戶全數據分析;建立相應的中心，把控上游的供貨企業，保障產品質量。當然，這不是所有企業都可以實現的。但是，利用網絡分析、研究消費客戶，實現價值最大化的技術已經成熟了。
第三，踐行品牌的升級。品牌升級成功，產品一定是成功的。很多企業在產品升級后(主要是外包裝，酒體上改變并不大)，品牌一直未有大的升級。在沿襲了原有的品牌名的同時，也用原有品牌推廣模式推廣高度和。
這樣在消費者心智中，新品和老品還是一個樣，從選擇的成本上考慮，在沒有充分了解新品的前提下，選擇老品的風險更小。二是品牌也有升級，但是，升級的高度有限;且，長時間停留于同一個層面，這樣會慢慢在消費者心智形成固化，一旦錯過最佳時機，升級也就停滯不前。
