“何以解憂?唯有杜康。”中國的酒文化源遠流長，酒在很多人的生活中扮演了重要角色。世人皆知“小飲怡情，豪飲傷身”，卻往往忽略了酒的另一個重要功用——治病。
在傳統中醫學的發展史上，有“醫源于酒”之說。“醫”字繁體字為“醫”，下半部分的“酉”在古漢語中即代表酒。班固在《前漢書·食貨志》中稱酒為“百藥之長”，充分肯定了酒的治病效果。
釀酒與治病的最初淵源
“人們釀酒最早就與治病密不可分。”曙光醫院傳統中醫科主任醫師余安勝對《瞭望東方周刊》說。
酒問世之前，人們生了病往往尋求“巫”的幫助，而隨著酒的出現，我們的祖先發現這種用谷類和酒曲釀制而成的液體，味甘辛而性熱，無毒，可以進入病人的心、肝二經，具有一些神奇的功效。
正如醫藥學家李時珍在《本草綱目》中寫的：“酒，升陽發散，其氣燥熱，勝濕祛寒，故能開拂郁而消沉積，通隔噎而散痰飲，治泄痢而止冷痛”。
商代甲骨文中有“鬯其酒”的記載。“鬯”意為“以百草之香郁金合而釀之”，這可能是我國目前最早的用中藥制酒的記載。
而早在春秋戰國時期，人們就意識到，酒還可以讓藥力更迅速地到達全身的經脈，有助于藥效更好地發揮，而以酒送服中藥，可以借助酒的辛熱之性，緩和藥物的寒性，以調整中藥的性味。
古人不僅常用酒來服藥，更是將各種中藥與酒一起經過浸泡或煎煮制成酒劑，藥與酒結合，既可治療又可預防疾病，由此發展出我國中藥獨特的一個重要劑型――藥酒。
用現代醫學的觀點解釋，中藥的多種有效成分，如生物堿及其鹽類、甙類、鞣質、有機酸、揮發油等皆易溶于酒中，如果中藥用酒送服或經酒浸泡后有效成分更容易析出，可提高療效。
我國是研究酒與健康最早的國家之一，酒的治病和保健兩種功效在傳統中醫學中都得到了充分發掘。
酒能治什么病
酒的治病和保健兩種功效在傳統中醫學中都得到了充分發掘。圖為寧夏中寧縣中醫院枸杞研究所工作人員在調試枸杞藥酒
在治病方面，中藥里，用到酒的方子很多。
比如張仲景《傷寒雜病論》中載的炙甘草湯，就是將包括炙甘草在內的九味中藥，放在清酒和水里面煎煮，這是主治心動悸、脈結代的名方。
《金匱要略》里也記著一個方子，叫栝樓薤白白酒湯，它是栝樓、薤白、白酒，三味同煮，分溫而服，其作用主要是擴張血管，抗缺氧，抑制心率不齊，對缺血心肌具有保護作用，等等。
據余安勝介紹，因為酒性熱，所以酒方主治一些寒涼性的慢性疾病。
目前曙光醫院的酒方已經覆蓋了骨傷科、風濕病科、皮膚科、傳統中醫科、內分泌科、針灸科、治未病中心等8個科室。
比如，在最早開設酒方門診的骨傷科，酒方可用于治療腰腿疼痛、腰膝酸軟、腰間盤突出、筋骨損傷等病癥。而在皮膚科，酒方則對黃褐斑、膚色暗沉、血虛諸癥、帶狀皰疹后遺神經痛、血管炎方等病癥有效。
在曙光醫院治未病中心主任張曉天看來，酒方作為中藥制劑的一種，也可以是人們預防疾病的有效手段之一。
酒的保健功能在明清時期就曾被開發得相當好，藥酒的功效在清宮里被高度重視。乾隆皇帝是中國歷代皇帝中最長壽的，他常用的藥酒方子，如龜齡集、松鶴萬年春、松苓酒，等等，都保留在醫案中。
在曙光醫院治未病中心的展示柜中，有不少藥酒。
余安勝和張曉天都告訴本刊記者，以酒入藥也并非中國特有的傳統，國外同樣應用廣泛。
與我國藥酒多用高度數的白酒泡制不同，一些國家更習慣采用葡萄酒。有“狂熱的釀酒師”之稱的古埃及人，就曾經將芫荽、鼠尾草和松樹樹脂等的有效成分加入葡萄酒中，使葡萄酒擔任了止痛藥和防腐劑的角色。
而在19世紀和20世紀的歐洲，更是掀起了一場葡萄酒醫藥運動。當時流行的話題是，什么品種的葡萄酒對哪種疾病最有效。比如，安茹(Anjou)葡萄酒可以治胃灼熱嗎?每天半瓶梅多克(Medoc)葡萄酒是否可以緩解腹瀉，等等。還有無數關于葡萄酒對鐵的攝入、消化、增進食欲、延年益壽、降低膽固醇水平的作用的研究。
酒方怎么配
傳統藥酒的配制一般選用釀制精良的白酒、黃酒或南方人喜愛的米酒做酒基。其中，又以高粱釀制的白酒和糯米釀制的黃酒為最佳。一般認為酒的度數越高，浸出藥材的效果越好。通常以40～60度的高度酒為宜。
而民間用以浸泡藥酒的藥材也是五花八門，比如虎骨、海馬、蛇、人參、紅花等都可在酒中浸泡，從而發揮其不同的功效。
采用煎煮法和浸漬法制備藥酒約始于漢代。東漢醫家張仲景的名著《金匱要略》中，就有多個浸漬法和煎煮法的實例。如“鱉甲煎丸方”，就是以鱉甲等二十多味藥為末，取煅灶下灰一斗，清酒一斛五斗，浸灰，候酒盡一半，著鱉甲于中，煮令泛爛如膠漆，絞取汁，內諸藥，煎為丸。
“傳統的藥酒配制存在濃度劑量等不好掌握，耗時過長等缺點。”余安勝說。
有人習慣在家中自制藥酒，但在醫生看來，這需要慎之又慎。因為自選的藥材不一定適合個人的體質，而市面上為數不少的勾兌酒，則不能保證泡在其中的中藥成分的穩定性，存在飲用的風險。此外，自制藥酒大多度數較高，控制不好用量反而會傷身。
余安勝介紹，隨著釀酒技術的提高，現在的酒方采用不同于傳統藥酒泡制的一體化工藝，選用純糧清香型白酒配制酒方，分度取酒、分級儲存，經過前置加工——浸泡滲漉——調和三道工序，高度浸泡、中度萃取、低度調味。
醫生開出酒方后，相關酒廠會有職業藥師查看藥材和醫生處方是否一致，藥材是否合格等。再對藥材進行前置加工，使其適合酒方。
“比如蛇酒，我們現在就不再是將整條蛇泡進酒里，而是將蛇打成粉再加入酒中，這樣就大大縮短了浸泡時間。”余安勝說。
浸泡時，采用高度白酒，根據不同藥材，用特殊的國家專利工藝進行浸泡滲漉，這個過程僅耗時24～48小時。
最后一步是調和，由專業的調酒師對酒的口感再進行24～48小時的調和。
最終，醫院配出的酒方不再是以前很多人不能接受的高度酒，而是降為以35度酒為主。
酒方怎么用
藥酒雖好，卻也不能貪杯。
“與膏方不同，酒方一年四季都可以用。但飲用藥酒要適量，以每天30～50毫升為宜。”余安勝說。
目前曙光醫院開出的酒方，一次一般為6斤4瓶，是一個療程，即一個半月到兩個月的用量。
不過，據曙光醫院的幾位專家介紹，酒方也并非人人能用。因為酒精會刺激消化道，加快血液流動，增加心臟負擔，抑制甲狀腺素分泌等，所以對于酒精過敏者，以及患有高血壓、心臟病、胃潰瘍、支氣管炎、肝功能不全、哮喘等疾病的患者并不適用。
此外，腦出血等一些具有出血傾向的疾病也不宜用酒送服活血化瘀的藥物。兒童和經期及孕期的女性也不能服用藥酒。
“從體質角度講，陰虛火旺的人和痰濕很重的人都不太適合喝藥酒。如果服用不當，可能會加重癥狀。”張曉天說。
酒方不僅可以內服，也可以外用。有一些藥酒藥性非常猛烈，不適于口服，這時就可以通過用藥酒擦洗患處的方式，使藥物滲透，起到止痛和通經絡等效果。
目前不少外用的藥水中，也含有酒精成分，比如治療跌打損傷的藥酒、六神花露水等，其原理都是借酒力來行藥性，使得起效更快。
