幾乎所有與葡萄酒有關的話題最終都很難脫離法國，沒有任何一個國家的葡萄酒業能像法國這樣擁有如此大的影響力。法國是世界首屈一指的葡萄酒生產國、消費國和出口國，其對新世界葡萄酒業的影響更是無所不在。
一、法國葡萄酒的歷史
公元前6世紀左右，希臘人和羅馬人將葡萄樹引進高盧地區。隨著羅馬人不斷入侵高盧，葡萄樹的栽培范圍也逐漸擴大。自西羅馬帝國于公元5世紀左右消失后，僧侶們繼承了釀酒這一事業，其中既有宗教目的，也有或多或少的商業目的。法國近代葡萄酒歷史中的大事件主要是19世紀中期的葡萄根瘤蚜蟲災，這近乎摧毀了法國所有的葡萄園。此外，20世紀20年代時，法國又開始實行了AOC制度，為全法的葡萄酒釀造制定了標準，也成為了其他國家葡萄酒制度的模范。
二、法國主要產區
法國葡萄酒一般是用產區標記的，而非葡萄品種。比如標成“Puligny Montrachet”(普利尼-蒙哈榭)的葡萄酒是用霞多麗(Chardonnay)葡萄釀制而成的。然而，該國VDP級別的葡萄酒有時會寫出葡萄品種。
1. 波爾多(Bordeaux)
波爾多葡萄酒普遍是以梅洛(Merlot)、赤霞珠(Cabernet Sauvignon)和品麗珠(Cabernet Franc)調配而成的。波爾多出產的少量甜白葡萄酒和干白葡萄酒則主要用長相思(Sauvignon Blanc)和賽美蓉(Semillon)調配而成的。
2. 盧瓦爾河谷(Loire Valley)
盧瓦爾河谷的葡萄酒很難用一兩句話說清楚。這里出產的酒品包括長相思、慕斯卡德(Muscadet)的勃艮第香瓜(Melon de Bourgogne)、武弗雷(Vouvray)的白詩南(Chenin Blanc)等白葡萄酒以及酒體適中的品麗珠紅葡萄酒，甚至還出產起泡葡萄酒。
3. 香檳(Champagne)
香檳，這種用霞多麗、黑皮諾(Pinot Noir)和莫尼耶皮諾(Pinot Meunier)釀制而成的起泡葡萄酒，還用再多說嗎?
4. 阿爾薩斯(Alsace)
阿爾薩斯是法國允許標出葡萄品種的產區之一，主要生產白葡萄酒，最常用的品種包括雷司令(Riesling)、瓊瑤漿(Gewurztraminer)和灰皮諾(Pinot Gris)。該產區也會用香檳釀造法出產起泡酒，并標示為“Cremant d'Alsace”(即阿爾薩斯氣泡酒)。
5. 勃艮第(Burgundy)
勃艮第共可分成4個子產區，從北至南依次為夏布利(Chablis)、金丘(Cote d'Or)、夏隆內丘(Cote Chalonnaise)和馬貢(Maconnais)，曾經一度還包括用佳美(Gamay)葡萄釀制酒品的博若萊(Beaujolais)產區。
6. 羅訥河谷(Rhone Valley)
羅訥河谷以出產用西拉(Syrah)、歌海娜(Grenache)、慕合懷特(Mourvedre)和神索(Cinsault)調配而成的紅葡萄酒而聞名。此外，該產區也出產少量的白葡萄酒，主要用著名的維歐尼(Viognier)釀制而成。
7. 普羅旺斯(Provence)
該產區位于羅訥河谷的西南部，幾乎出產法國所有的葡萄品種。
8. 朗格多克-露喜龍(Languedoc Roussillon)
該產區歷史上一直是法國量產葡萄酒的基地，現在每年大約出產超過50,000,000箱的葡萄酒。值得一提的是，該產區很多葡萄酒會標示釀酒葡萄品種。
三、法國的主要釀酒葡萄品種
法國是許多“國際品種”的原產地，以下就是法國最主要的釀酒葡萄品種。
1. 主要白葡萄品種(按種植面積排列)
(1)白玉霓
(2)霞多麗
(3)長相思
(4)勃艮第香瓜
(5)賽美蓉
(6)麝香
(7)白詩南
2. 主要紅葡萄品種(按種植面積排列)
(1)梅洛
(2)歌海娜
(3)西拉
(4)佳麗釀
(5)赤霞珠
(6)品麗珠
(7)佳美
(8)黑皮諾
(9)神索
(10)莫尼耶皮諾
(11)慕合懷特
法國雖然國土面積不大，但是葡萄的種植氣候卻十分多樣。比如，法國南部享有溫暖且光照充足的地中海氣候，而法國東北部的阿爾薩斯產區雖然氣候寒冷，但葡萄樹都種在了面朝東南和西南的山坡上，因此仍然能夠接收到足夠的光照。法國南部地區擁有漫長的生長期和溫暖的氣溫，所以能出產法國近一半的葡萄酒。當然，就品質而言，南部出產的葡萄酒往往不及法國北部的精品葡萄酒。
