“要么愛死，要么恨死。”這句說話，適用于到印度旅游，吃榴蓮甜品，啃臭豆腐和品嘗芝士。
印度我沒有去過，不敢說我愛它或恨它。在其余的食品選項里面，我只愛芝士。芝士只不過是淡黃色的方塊食品，它的魅力到底在哪里?我們不得不承認，每種事物本身都大有學問。深似海的除了豪門，還有美食之門。我冒著體重激增的風險，浸淫在芝海流連忘返，再加上在酒海浮沉，最終幸福地宣布遇溺了。獨樂樂不如眾樂樂，我用一篇短文把芝士赤裸裸地呈現出來，并配上與葡萄酒的搭配的心得，希望大家理解我的沉迷歷程后，精神上和胃口上都能知行合一，盡享人間滋味。
一、芝士的起源
傳說在八千多年前，阿拉伯商人把牛奶存儲在駱駝的肚子下面。經過高溫的沙漠旅程后，這些牛奶凝固了，變成”芝士”。這些”芝士”不但好吃，而且比牛奶的保質期更長。在兩千多年期的埃及古墓壁畫，就已經出現了芝士的圖案。在被譽為奠基西方文學荷馬的史詩《奧德賽》里，記載了山羊芝士的保存。芝士在不同國家演化了那么多年，現在的芝士可謂是五花百門。我們隨意在超市走一圈，至少都會看到幾十種芝士—有不同顏色的，有大孔的，有香料味的，有軟有硬的。到底這些芝士有什么分別?
二、芝士的分類
1、水分含量
主要分為軟，半軟，半硬，硬四種。一般來說，芝士越硬，水分含量越低，保質期越長。
2、奶源
所有奶源都可以制造芝士，最常見的是牛奶，水牛奶，還有山羊奶，綿羊奶，駱駝奶等等。對牛奶過敏的朋友，可選擇羊奶芝士。對生奶過敏的朋友，要選經過巴氏殺菌法低溫消毒的芝士哦(通常生產商會表明奶源是否經過消毒)。值得一提的是，以前山羊芝士被譽為是窮人的芝士，因為窮人才需要山羊做各種農務。今天，山羊芝士由于產量低，以搖身一變成為富人的芝士了。
3、脂肪含量
是不是芝士越軟，脂肪含量越高呢?非也。芝士的軟硬度與脂肪含量沒有關系的。比如我們都喜歡的半硬車打(Cheddar)芝士的脂肪含量，比軟綿綿的布里(Brie)芝士高(是不是有點驚訝呢?)。
4、霉
一些芝士有獨特的口味或外表，很多都與霉有關。霉芝士的代表有白霉芝士，例如布里和金不文(Camembert)，這些芝士都有越陳越香的特點。還有受青霉感染的藍紋芝士(Blue Cheese)，它比譽為進口版的腐乳，大部分人在第一次聞到它都會不由自主地把五官湊在一起!藍紋芝士就是那種“要么愛死，要么恨死”的代表!
三、芝士與葡萄酒的搭配
講到芝士與葡萄酒的搭配，就如衣服與鞋子的配搭。我們太隨意配搭的話，會顯得不協調;我們隨意配搭的話，不會讓人有什么深刻的印象;我們用心配搭的話，會有令人耳目一新的效果。說到底，每種東西都有其學問和精妙之處。只有我們花時間和心思，才能把每樣東西化作藝術，并把這些藝術”玩弄于鼓掌之中”，隨時變變戲法，給人驚喜。
1、經過多次冒著一肥再肥的危險，我綜合了一些芝士與葡萄酒搭配的大原則：
(1)質感柔軟，脂肪多的芝士與酒體油滑的酒相映成趣
(2)甜型葡萄酒與高酸度的芝士成美味的對比
(3)白葡萄酒能配大部分的芝士
(4)不是每款紅酒都能配芝士，能配芝士的紅酒多數是酒體輕盈，果香為主的
(5)干型，新鮮的葡萄酒和軟山羊芝士特別配搭
(6)高酸度的葡萄酒與高鹽分的芝士特別配搭
(7)干型香檳與白霉芝士的配搭最出彩
(8)入鄉隨俗，當地芝士與當地葡萄酒一起搭配
2、看芝士之王與葡萄酒的水乳交融
讓我們先介紹一款經典的芝士與葡萄酒搭配----芝士之王帕爾瑪(Parmigiano-Reggiano)與意大利托斯卡納地區餐酒(Toscana IGT)的強強聯手。
(1)芝士之王帕爾瑪
帕爾瑪是一款硬而充滿顆粒的芝士，源自 Parma, Reggio Emilia, Bologna, Modena和 Mantova 省份。根據意大利法律，只有來自于以上地區的芝士才能叫帕爾瑪。而它另外一個常見的名字 Parmesan 在歐盟地區是收到原產地法律 PDO 保護的，這種芝士的奶源必須用以草和干草喂飼的牛。在歐盟以外的地方可以用 Parmesan 來命名與帕爾瑪風格相似的芝士。
為什么帕爾瑪有芝士之王的美譽?為什么它那么昂貴?這一切都和它的原材料和制作工藝息息相關。
奶源：用當天不經消毒的全脂牛奶，混合前一天傍晚自然分隔除了的脫脂牛奶來進行發酵。這些牛只能吃草和干草，因為動物的糧食會直接影響奶源的味道，從而改變芝士的香氣。
泡鹽水：發酵結束后，帕爾瑪會進行“泡地中海鹽水”的過程，為期 20-25 天。泡鹽水的過程可以幫助芝士有額外的味道以外，更提高芝士的陳年能力。
陳年時間：所有帕爾瑪在泡完鹽水后，都會在芝士工廠陳年起碼 12 個月。在陳年期間，芝士評級專員(Master Grader)會檢查芝士的品質。通過他考驗的將會印上 Consorzio 的標志，以表示最高品質。不能通過這位評級員檢測的，會在芝士的邊上畫上記號。有消費者樂意購買這些”次等芝士之王”，覺得這些芝士性價比高。帕爾瑪陳年時間越長，芝士變得越硬。我們在市面上看到的帕爾瑪一般都陳年了 12-36 個月才上市的。
味道：復雜的果干和堅果味，味濃而咸，回味悠長。
用法：一般用芝士刀磨成細小條狀加入濃湯，意大利燴飯和意大利面，增加香濃的口感。筆者因為懶和重口味的原因，最喜歡直接切成一小塊當零食食用，也是回味無窮。
適合配酒：要有格調的配搭可選阿馬羅尼(Amarone)，預算夠高的可以選巴羅洛(Barolo)，想突出個人品味的可以選超級托斯卡納(Super Tuscans IGT)。
(2)托斯卡納地區餐酒魯芬諾
在一次芝士與葡萄酒搭配的課程中，我選了意大利托斯卡納地區的魯芬諾的(Modus Toscana IGT)來與芝士之王搭配。
這款 IGT 屬于地區餐酒，從級別上不算高。然而，IGT 的魅力就在于它打破常規，結合本地和國際葡萄品種的特性而釀造出別具一格的葡萄酒。
魯芬諾的酒標已經把自己的精髓娓娓道來。Modus 在拉丁語里，是方法的意思。它向我們說出了 6 個元素的平衡是醞釀出這款有個性的葡萄酒的根源所在——葡萄樹，陽光，水果，土壤，努力和時光的流逝。
釀酒師運用了托斯卡納最有地方風格的桑嬌維塞(Sangiovese)來帶作為魯芬諾的主線，渲染出新鮮的櫻桃和紅莓的香氣。而國際范兒的梅洛(Merlot)增加了黑莓，薄荷，細致的單寧;梅洛的最佳伴侶赤霞珠(Cabernet Sauvignon)的角色是令到整個調配更有骨架，喝起來把三個卓越的葡萄品種揉合起來，化成優雅。
把這款 IGT 醒 20-30 分鐘，吃一口帕爾瑪，你會發現兩者的結合在一起的不只是復雜的水果味，更有股新鮮的奶香味在口中綻放。紅葡萄酒的，這款干硬的王者受到了酒液的濕潤以后，我們吃起來好像慢慢會上癮，葡萄酒的單寧減低了芝士的咸味，令到整個體驗已超越了一般的”填飽肚子”的程度。能夠把兩種學問通過知識與經驗轉化成令一種能下肚子的藝術的人，一定不是個瘦子。
