每個行業都有自己的法規制度，葡萄酒也一樣。翻開各種參考書籍，其中一定都會大篇幅提到各國的“法定等級制度”。這些法定等級制度因國而異，每個國家都有自己的專屬等級制度。仔細觀察，我們可以從中發現各國獨特的葡萄酒文化。
其實所謂的“法定制度”，并不只是冷冰冰的法條，仔細觀察，我們可以從中發現各國獨特的葡萄酒文化。舉例來說，在買手機時，假設品牌與價位接近，日本制造和中國制造，各位會選哪一個呢?相信答案自在人心。
葡萄酒亦然，當一個國家以土地為分類標準制定法規時，往往表示他們相信：“葡萄酒的生產地塊反映質量”。生性浪漫隨興，相信葡萄酒乃渾然天成的法國、意大利，可謂其中的代表。其法定產區制度(AOC、DOCG)的精神便是“土地決定酒質”。
生性嚴謹、科學的德國人則另有考量：以葡萄采收時的糖度作為標準，一翻兩瞪眼，絕對沒有爭議。小房酒(Kabinett)、遲摘(Spätlese)這種令人眼花撩亂的優質高級葡萄酒(QmP)制度就應運而生，法規背后的精神便是：“量化、客觀”。
除了釀造哲學以外，有時歷史因素也會成為立法的考量點，西班牙是全球少數對于“橡木桶與瓶中陳年時間”明文規范的國家。在他國，珍藏(Reserva)、特級珍藏(Gran Reserva)等字樣完全是自由心證，愛怎么標就怎么標。但西班牙對這些詞匯有著明確的法定規范，廠商不能隨便亂用。原因便在于西班牙釀造歷史中，長期有著橡木桶陳年的習慣，有習慣就有爭議，有爭議就要仲裁、要仲裁就得有標準，法規因此產生。
回教國家或猶太教國家也受歷史因素影響甚大，以色列的猶太教徒只能飲用通過“潔食法規(Kosher)”生產的酒。這類規范與酒質毫無關聯，反映了“保守、神圣”的文化特質。
而美洲、澳洲等新世界國家，其法規通常服膺于管理方便、消費者容易辨識等“使用者因素”，反映的釀造文化，顯然就是“創新、便利”。
如何?各位讀者下次再面對繁復的法定制度時，不妨花點時間想想這些規范背后象征著那些精神?大概會比死記硬背條文有趣得多吧!
