當翻開法國葡萄酒地圖時，偏居一隅的阿爾薩斯產區(Alsace)往往最不受人關注。然而，就是這樣一片位于法國最東面的、與德國隔萊茵河相望的土地出產著讓世人越來越喜歡的葡萄酒，尤其是白葡萄酒。這里是白葡萄酒的故鄉，出產的葡萄酒中90%都是白葡萄酒，而且風格各異，既有清新脆爽的干白，也有優雅馥郁的起泡酒，還有透著蜂蜜味的甜白。本文將從阿爾薩斯的主要葡萄品種和葡萄酒風格說起，帶你認識阿爾薩斯那別具一格的德法風情。
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一、阿爾薩斯產區地理
阿爾薩斯位于法國東面，與德國隔萊茵河相望，這里風景優美，然而其天然的地理位置讓其充分領略到了德法兩大帝國幾百年的權力角逐。即便現在，你也能從其葡萄酒身上找出歷史的影子，比如德國品種瓊瑤漿(Gewurztraminer)和雷司令(Riesling)是這里的主要葡萄品種，然而卻有著與德國不一樣的風格。斯特拉斯堡(Strasbourg)是阿爾薩斯的首府。萊茵河自南向北流淌，河的西面就是阿爾薩斯，而東面就是德國的法爾茲(Pfalz)，兩地的葡萄酒風格都類似。
阿爾薩斯地區可分為兩部分，勒登(Rodern)以北為下萊茵(Bas-Rhin )，勒登以南沿孚日山南(Vosges)為上萊茵(Haut-Rhin)。上萊茵地區的平均海拔高于下萊茵地區，而且上萊茵地區聚集著阿爾薩斯產區最多的頂級葡萄園。
二、阿爾薩斯葡萄酒整體風格
阿爾薩斯葡萄酒以雷司令干白葡萄酒(Dry Riesling)最為著名，這種葡萄酒一改傳統的甜型或半甜型雷司令葡萄酒風格，將阿爾薩斯地區特色表露無疑。除了雷司令，阿爾薩斯地區還出產白皮諾(Pinot Blanc)、灰皮諾(Pinot Gris)、瓊瑤漿等白葡萄酒，還有越來越受人們喜愛的阿爾薩斯起泡酒(Crémant d’Alsace)。
香氣濃郁是阿爾薩斯葡萄酒最突出的特點，尤其以花香味和桃子味最盛，有些酒的濃郁風味甚至可以讓其搭配一些風味同樣濃郁的禽肉，如烤鵪鶉等。此外，阿爾薩斯葡萄酒酸度明快爽口，而且口感飽滿，酒精含量中等，飽滿的風味主要源于所選用的成熟的葡萄與酒精含量之間的平衡，因此阿爾薩斯葡萄酒根本不需要橡木桶來增添其香氣和復雜性。
三、AOC制度下的阿爾薩斯葡萄酒
早在1962年，阿爾薩斯就已獲得了AOC制度認證，其規定涉及法定葡萄品種、葡萄園種植密度、葡萄產量等各個方面。目前，阿爾薩斯出產三種AOC級葡萄酒。
1、阿爾薩斯葡萄酒AOC(Alsace AOC)
該等級的葡萄酒占據阿爾薩斯葡萄酒總量的72%，且大多數是靜態白葡萄酒。根據規定，只有由100%的某一品種釀造的葡萄酒，其酒標上才能標注出該葡萄品種名。如果酒標上沒有標注葡萄品種，則表明這款酒由多種葡萄混釀而成，而這樣的混釀一般會標上“Edelzwicker”、“Gentil”等字樣，或為其直接命名。但目前來看，那些標注為“Edelzwicker”的葡萄酒已經成了低質量餐酒的代名詞。
阿爾薩斯AOC級葡萄酒既可以是白葡萄酒也可以是紅葡萄酒，桃紅葡萄酒也同樣可以，而且這些紅或桃紅葡萄酒都由黑皮諾(Pinot Noir)釀造。最具阿爾薩斯典型風格的遲摘型葡萄酒(Vendages Tardives)和逐粒精選貴腐甜酒(Sélection de Grains Nobles)也是AOC級葡萄酒。不過，根據阿爾薩斯的AOC制度，加糖也是被允許的，但大多酒莊都不采用。
2、阿爾薩斯起泡酒AOC(Cremant d’Alsace AOC)
阿爾薩斯起泡酒是增長最迅速的AOC級葡萄酒，這種采用香檳釀造法釀造的氣泡酒以氣泡均勻、口感細膩精致著稱。此外，阿爾薩斯起泡酒是唯一一種允許采用當地出產的霞多麗釀造的AOC級起泡酒，但這里的大多數干型白起泡酒都是采用白皮諾、灰皮諾、黑皮諾、歐塞瓦(Auxxerois)和雷司令釀造的。其中，采用白皮諾和歐塞瓦釀造的起泡酒叫做白中白。而阿爾薩斯的桃紅起泡酒則采用100%的黑皮諾釀造，風味頗為特別。
3、阿爾薩斯頂級園葡萄酒AOC(Alsace Grand Cru AOC)
1975年，阿爾薩斯頂級園葡萄酒成為新的AOC級葡萄酒，其產量僅占阿爾薩斯葡萄酒總產量的4%。整個阿爾薩斯地區擁有51個頂級葡萄園，它們都擁有自身獨特的風土，而且大多位于上萊茵地區。根據AOC法規定，這些頂級葡萄園葡萄酒必須采用“阿爾薩斯葡萄四大貴族”(Noble Grapes of Alsace)——雷司令、灰皮諾、麝香和瓊瑤漿中的一種或多種釀造。
相較于阿爾薩斯其他的葡萄酒，頂級園葡萄酒的最低酒精含量往往更高，這就要求釀酒葡萄的成熟度要更好，因此，那些出產頂級園葡萄酒的葡萄園大多位于向陽的斜坡上。這些酒風味濃郁，即便是干型葡萄酒也會充滿蜂蜜味，且陳年潛力巨大;而隨著陳年，那些上乘好酒還會發展出煙熏味。在這些頂級葡萄園中，下萊茵地區(Bas-Rhine)的Zoztenberg園是唯一一塊允許種植西萬尼(Sylvaner)的。盡管有些頂級葡萄園中也種植有黑皮諾，但用這些葡萄釀造的酒不能被列入頂級園葡萄酒。
四、阿爾薩斯甜葡萄酒
采用雷司令和麝香(Muscat)釀造的干白葡萄酒和采用灰皮諾和瓊瑤漿釀造半干型白葡萄酒是阿爾薩斯最出名的葡萄酒，但是，近年來阿爾薩斯甜葡萄酒的回歸改變了這一現狀。目前，阿爾薩斯遲摘型和逐粒精選貴腐甜酒越來越受到人們的重視與親睞。
1.、遲摘型葡萄酒(Vendages Tardives)
遲摘型葡萄酒只能采用阿爾薩斯的四種貴族葡萄釀造。由于推遲采摘，釀造這些酒的葡萄多多少少會感染上貴腐菌，因此遲摘型葡萄酒往往會帶有一抹蜂蜜味。遲摘型葡萄酒大多都是甜型的，但也有釀酒師讓其剩余糖分完全發酵而生產一種酒精含量更高、酒體更加飽滿的干型葡萄酒。遲摘型葡萄酒即可以貼“Alsace AOC”字樣，也可以貼上“Alsace Grand Cru AOC”。
2、逐粒精選貴腐甜葡萄酒(Sélection de Grains Nobles)
阿爾薩斯逐粒精選貴腐甜白葡萄酒的風格類似于匈牙利托卡伊(Takaji)或蘇玳甜白(Sauternes)。這種甜酒采用手工方式精選出那些感染了貴腐菌的葡萄來釀造，因此其蜂蜜味尤為突出。與遲摘型葡萄酒一樣，逐粒精選貴腐甜白既可以是阿爾薩斯AOC級葡萄酒也可以是阿爾薩斯頂級葡萄園AOC級葡萄酒。
