葡萄園的土壤構成了當地獨特的地貌,是葡萄園風土的重要元素,而非只是簡單地扮演著支撐植物的角色。
葡萄藤生長狀況和它所扎根土壤的成分、透水性、及溫度息息相關,也會影響到釀出的葡萄酒的風格。
土壤的透水性
土壤可以通過重力作用排水,因此植物為了獲得水分,根部會向深處生長。
但一些易滲水的土壤(如沙地)排水性好,植物的根會向更深處生長;而相對扎實的土壤持水性較好(如黏土),植物的根部會在土壤表層生長。
不過,最適合種植葡萄的是能夠維持降雨量與排水量均衡的土壤。因此,若該地區降水較多則最好選擇易滲水的土壤反之若氣候干부,則最好選擇持水性好的土壤。
此外,巖石可以改變土壤的溫度(通過保持熱量或反射太陽),它們也會影響排水。
在波爾多,粘土中的礫石會增加排水,而德國Mosel山谷的藍色石板巖保留了太陽的熱量,這對于涼爽的氣候區域來說是很好的。而分解的火山土壤持水性較好,這在干燥地區如西班牙的蘭薩羅特島(Lanzarote)可以表現得很好。
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土壤的礦物質成分
葡萄的生長需要礦物質的供給,主要為氮、磷、鉀等,但也并非土壤富含的礦物質越多越好。
如果礦物質攝取不足,葡萄植株的根會容易生病。但過多的礦物質會使葡萄植株生長得過于強壯,從而導致葡萄果實品質下降(成熟度受到影響)。
例如,石灰石土壤經?梢陨a出很棒的葡萄酒,因為它能為葡萄植株提供有益的營養,使它們更好地生長并生產更甜的葡萄。而且它能夠在干燥的天氣中保持水分,但在涼爽的天氣也提供良好的排水。
但石灰石土壤的一個負面影響是它會導致葡萄缺鐵,這意味著具有高石灰含量的土壤的釀酒師必須經常施肥。
土壤的溫度
干燥土壤比濕潤土壤更易升溫,濕潤士壤中的水分能讓土保持涼爽。
葡萄生根時土的溫度會影響葡萄的生長周期和成熟度。(土壤的溫度越高,葡萄成熟得越快。)
因此建議溫度較高的土壤適合晚熟的品種(如赤霞珠),溫度較低的土壤適合早熟的品種(如梅洛)。
葡萄園土壤中的巖石也會對溫度產生影響。例如,在智利庫里科(curicó)的米高桃樂絲酒莊(Miguel Torres),葡萄園里滾圓的卵石來自安第斯山脈,具有良好的儲熱與排水功能,是冰川融水打磨出的作品。