釀制好酒的秘訣都隱藏在葡萄原料的品質中。實際上，并不是所有的葡萄品種都能釀制出優質的葡萄酒，只有少數經過挑選的葡萄才能與其他品種進行調配，之后才能成為經典復雜的酒品。目前，全世界共有近6,000個葡萄品種，而葡萄酒生產商只考慮其中250種。以下8個葡萄品種就是經典葡萄酒通常使用的原料。
1、巴貝拉(Barbera)
巴貝拉是意大利種植面積最大的葡萄品種，專門用來釀制紅葡萄酒。這些葡萄酒通常呈深色，單寧較低，酸度較高，有些可成為優質紅葡萄酒。此前，絕大多數的巴貝拉都生長在意大利，但如今，全世界到處都能見到該品種。
2、赤霞珠(Cabernet Sauvignon)
幾乎所有主要的產酒國家都栽培此紅葡萄品種。用該品種釀制的紅酒主要用來與梅洛(Merlot)調配，也經常用來配合其他品種釀制的葡萄酒。全世界只要是能種釀酒葡萄的地方，幾乎都能見到赤霞珠的身影。
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3、霞多麗(Chardonnay)
這是用來釀制白葡萄酒最常見的青皮葡萄品種。之前，霞多麗最主要的產區是法國的勃艮第(Burgundy)。如今，該品種在全世界都得到了廣泛的種植。此外，霞多麗還是釀制起泡酒(如香檳)最重要的葡萄原料之一。
4. 皮諾塔吉(Pinotage)
這是一種來自南非的獨特紅葡萄品種，用黑皮諾(Pinot Noir)和神索(Cinsaut)雜交而成。此種葡萄釀制出的葡萄酒通常帶有煙熏的味道。該品種也經常用來釀制紅起泡葡萄酒。
5、梅洛(Merlot)
梅洛通常用來與赤霞珠一起調配成優質葡萄酒。梅洛葡萄酒通常帶有適中的酒體和少量李子和漿果的味道。梅洛帶有深藍色的葡萄皮，是波爾多葡萄酒的主要釀酒品種。
6、仙粉黛(Zinfandel)
我們通常會在加州紅葡萄酒中發現此品種。仙粉黛還通常用來釀制一種濃郁的桃紅葡萄酒，即白仙粉黛(White Zinfandel)。該品種通常帶有較高的含糖量，所以需要進一步發酵。仙粉黛葡萄酒的風味也完全決定于葡萄的成熟程度。
7、西拉(Syrah)
西拉(英文為“Syrah”或“Shiraz”)通常用來釀制濃郁的紅葡萄酒。此品種可釀制出單一品種酒，也可與其他品種進行調配。此外，西拉葡萄一直受到廣泛的歡迎。較暖葡萄酒產區的西拉通常有較高的含糖量，也較成熟，而寒冷氣候下的西拉通常帶有較濃郁的香料味。
8、雷司令(Riesling)
這是一種德國萊茵河地區的芳香型白葡萄品種，通常用來釀制干型葡萄酒或者起泡葡萄酒，也出甜或者半甜的白葡萄酒。該品種在全世界也得到了廣泛的種植。
