Whisky(威士忌)還是Whiskey(威士忌)：首先需要明確的是，并沒有任何國家和法律規定威士忌生產商必須使用Whisky或者Whiskey。通常意義上，一種約定俗成的命名規則，蘇格蘭，日本和加拿大的威士忌叫做Whisky，愛爾蘭和美國的威士忌叫做Whiskey。
產區：單一麥芽的產區分區相對于白蘭地和葡萄酒是比較粗獷的，其最早的分區僅僅是以英國政府對各地區的稅收情況做以區分。但隨著威士忌的流行，各個產區的威士忌也有了各自的擁護者。但從口感上來說，各個產區的分別不是那么明顯(艾雷島可能除外)。一般分區為高地(Highland)、低地(Lowland)、斯貝塞(Speyside)、艾雷島(Islay)、島嶼區(Island，有時會被并入高地區)、坎貝爾鎮(Campbell Town)。日本由于單一麥芽也很流行，所以有時也會將日本區單獨劃做一區。其他的愛爾蘭、德、法、甚至臺灣都有各自品牌的單一麥芽威士忌，但并不主流。
單一麥芽威士忌(Single Malt Whisky)：單一麥芽威士忌相對于調和威士忌(Blended Whisky)是指酒液完全來自于同一家蒸餾廠，100%以發芽大麥為原料所釀造，在該廠自有的倉庫設施里，在不超過700升的橡木桶中，陳釀時間超過三年以上的威士忌才能叫單一麥芽威士忌。這定義里并沒限制同一瓶單一麥芽威士忌里的酒必須來自同一個橡木桶，實際上釀酒廠的調酒常會根據需要，以自己酒廠里生產的不同桶威士忌(乃至于不同裝桶年份的威士忌)來進行混合調制以達到風格的均一性和代表性，每個調酒師手里都會有很多本調酒手冊，來記錄自己經手過的所有調和記錄，也會傳承到下一名調酒師手里，作為參考。
麥芽威士忌(Malt Whisky)：這個是一個很模糊的概念，一般來說麥芽威士忌是由不同酒廠的單一麥芽威士忌調和而成的。體現在酒標上會標注，全麥(All Malt)，純麥(Pure Malt)，調和麥(Blended Malt)，甚至只是麥芽(Malt)。但是近些年，蘇格蘭法律規定，此種行為只能叫做調和型威士忌，用以避免誤導消費者。比較常見的麥芽威士忌有尊尼獲加的綠牌(Johnnie Walker Green Label)，Compass Box(康帕斯伯克斯)的泥煤怪獸，日系的竹鶴、一甲等。
威士忌年份：英國有法律規定，蒸餾廠里出來的原酒，必須在酒桶內經過至少3年陳釀，才能叫做威士忌。而且這個年份只是結算入桶到灌瓶這段時間，比如60年代生產的12年威士忌，到今天仍然只是一瓶12年威士忌。
同時法律規定，一瓶威士忌，如果用不同年份的酒進行調和，酒標上只能標注調和原料中年份最低的那部分酒的年份。比如尊尼獲加的旗艦酒款藍標(Blue Label)，所用原酒里有很年輕的，也有幾十年陳年的，按照法律規定如果標年份只能標注最低年份，這樣會給消費者一個錯誤的認知，所以往往此類情況下廠商通常選擇不標年份。同樣單一麥芽威士忌中，此類情況也是很常見，比如格蘭冠(Glen Grant)、麥卡倫(macallan)、阿貝(ardbeg)、茹拉(jura)、波摩(bowmore)、達爾摩(dalmore)等等。而且此類沒有年份標注的威士忌品質差異也很大，有百元級別的格蘭冠少校珍藏，也有千元以上級別的達爾摩亞歷山大三世，麥卡倫的大師風華系列。
原桶濃度(cask strength)：這是現在單一麥芽威士忌很流行的一個做法，用于滿足更加挑剔的酒友。原桶濃度的酒保持了威士忌在出桶時的酒精強度，不經任何加水稀釋處理直接裝瓶出售，常見的原桶濃度的酒其酒精度通常在55%到60%之間，但隨著陳年時間越長與陳年時所使用的酒桶與環境之差異，有些原桶濃度酒其酒精度甚至會低于普通的加水稀釋產品。常見的原桶濃度的酒風格一般比較強勁有力，比如云頂(springbank)、卡爾里拉(caol ila)等。
單一桶(single cask)：又常被稱為“Single Single Malt”，與單一麥芽威士忌只需要使用同個蒸餾廠的產品，允許依照場合來混調不同，這種單一桶是指瓶內威士忌的來源完全出自同一個陳年酒桶，強調的是其原味表現。由于毎個酒桶的容量有限，單一桶一定是限量銷售的，包括蒸餾廠自行挑選有信心的產品，獨立灌裝商或者如蘇格蘭麥芽威士忌協會(Scotch Malt Whisky Society)針對會員所裝瓶的威士忌，都是常見的獲取渠道。威士忌在酒桶中會每年會有固定的蒸發率，即所謂的天使所享(angles' share)，而且年份非常長的酒，會有一定的失敗率，而且有一些原酒受用桶或者環境影響是不適合做成單一桶威士忌。所以單一桶的威士忌一定是各自酒廠的得意之作，相對而言也是最具投資價值的威士忌種類之一。另外值得一提的是通常單一桶威士忌不會標注年份，而是標注入桶時間，裝瓶時間。
Distillers edition(DE版)：一般叫做釀酒師版，由各家釀酒師精選自家酒水。所有DE版會在酒瓶上有一個標志(英國食品協會認證，貌似是)，DE版也都是限量的，但總體產量遠遠大于single cask，價格也比較合理。所以DE版是我的愛，我喝過的所有DE版沒有讓我失望的，無論重口還是清新口味的。同樣DE版如single cask一樣，標注入桶和灌瓶時間。
愛好者的目光30年前從調和型威士忌轉到單一麥芽威士忌，20年前發展出原桶濃度威士忌，近10年是單一桶威士忌的天下，接下來的10年是哪里呢?
