Cakebread建議說一瓶老年份葡萄酒在喝之前需要一些關注。一直在大約55華氏度(12攝氏度)的酒窖中橫躺著，在開瓶前，葡萄酒應該豎著放一兩天。在55-56華氏度(12-18攝氏度)時從瓶中垂直地倒出酒，在酒杯中，不要搖晃，但細聞它的香氣。“慢慢體會。放些時間在上面。”Cakebread建議。
在PRESS餐廳，White和Brenner這兩名侍酒師正在從事著讓人羨慕的工作，做著稀有珍貴、保存良好的昂貴葡萄酒，很多都是他們通過拍賣或私人購置得到的。他們腦里儲存了從上世紀70年代起納帕所有年份葡萄酒的百科知識，這讓人不由自主地想要問他們每一年份葡萄酒的問題。1974年怎樣?“熱，強勁有力，最好的仍能保持風采，而一般好的則開始褪色。”1978年的呢?“傳奇，仍然保持著風采。”他們認為1979至1981年的很多葡萄酒都是“干澀嚴峻”和“喝起來不那么讓人快樂”，但他們卻相信1982年是“迷路的可愛葡萄酒”。
雖然請White和Brenner飛快描述出每個年份葡萄酒的特征和說出配餐是很誘人的事，但我不能總是占據他們的時間，因此我最后問了他們一些食物搭配指南。Brenner喜歡簡單食物搭配復雜葡萄酒，他推薦一只簡單的烤雞搭配一瓶70年代的納帕谷赤霞珠。對于80年代的納帕谷赤霞珠，他通常會推薦小牛排，不搭配經過復雜烹制的蔬菜或調味汁。對于90年代的納帕谷赤霞珠，他會推薦搭配腓力牛排。搭配21世紀頭十年的赤霞珠，他會尋找輕微有些油膩、風味稍為復雜的牛排。但他也喜歡蘑菇作為這些肉類的配菜，他相信這會提升酒質。對于年輕的葡萄酒，他會搭配烤土豆，有時候是在鴨油里烤過的土豆，而烤大蒜則作為伴奏。他注意到綠色蔬菜很難與這些成熟的紅葡萄酒搭配。
當在構思一頓搭配老年份葡萄酒的晚餐時，用一小杯起泡酒來歡迎人們是一個好主意，因為這確保了每個人在品嘗紅葡萄酒前味蕾是清新的。
雖然每款酒是不同的，但侍酒前一兩個小時小心翼翼地將你的老年份葡萄酒倒入醒酒器中通常都是一個好主意。如果你的納帕谷赤霞珠超過20年，你可以用這酒來進餐，因為它非常精美雅致。
如果你已提前將酒放置在醒酒器中一兩個小時，你也可以用這種類型的葡萄酒來結束你的晚餐，并搭配一種特殊的奶酪。但只是柔軟、精致的奶酪才能搭配老年份葡萄酒這種雅致的香氣和風味，并非重口味的奶酪如切達干酷或藍芝士，或全脂奶酪像布里干酪和法國卡門貝所產的軟質乳酪。
如果你想嘗試不同的酒與食物搭配而又不想吃整頓晚餐，在納帕有一所有趣的葡萄酒小店可以為你服務：Ma(i)sonery，在2008年開張。位于納帕少有的幾個目前尚存的歷史建筑之一中，這家小店專門研究酒菜搭配。店主認為老年份酒應有20年左右，但他們也有一些年輕的葡萄酒供品嘗。對于正在成熟和已經成熟的葡萄酒(通常是10-20年)那豐富的風味，除了肉類和野味，他們也推薦用燉過的多脂魚來搭配。
我想以納帕谷一名貴族的建議來結束此文，她是親切和藹的Janet Trefethen，她家族在1968年建立了他們的特拉費森家族葡萄園(Trefethen Family Vineyards)。她兒子Laure在中國，而她也很敬重中國文化。結合她的教育和個性，她認為葡萄酒是健康的，而紅色是一種幸運的顏色。她認為人們應該帶著敬意去喝老年份的紅葡萄酒，就像喝老年份的茶葉那樣。
在特拉費森家族葡萄園，赤霞珠經常與少量美樂和/或小維多和/或馬爾貝克調配，就像波爾多葡萄酒一樣。特拉費森家族葡萄園十年的老年份葡萄酒被認為是成熟并適合飲用。Trefethen相信，老年份葡萄酒應與精心準備、放置在精美陶瓷餐具上的食物相搭配。蘑菇能夠帶如1999年的葡萄酒的香草氣息。“瘦的、帶點單純蛋白質”的食物如鴨胸肉、帶骨豬排和帶有簡單調味汁的無骨牛肉條是極佳的搭配。焦糖蛋白質增強了老年份葡萄酒中那些焦糖化了的水果風味。這是好消息，因為成熟的特拉費森葡萄酒可以保存很多年，有望能與很多精美的晚宴相搭配。
