翻閱古人詩詞，你會驚奇地發現，很多與酒有關的詩句，常提到“綠酒”或“酒綠”，比如晉陶淵明的“清歌散新聲，綠酒開芳顏”;唐杜甫有詩云：“燈花何太喜，酒綠正相親。醉里從為客，詩成覺有神”;五代南唐馮延有詞曰：“春日宴，綠酒一杯歌一遍”;宋代王安石的“令節想君攜綠酒，故情憐我踏黃塵”。還有晏殊的“綠酒初嘗人易醉。一枕小窗濃睡”;史浩的“ 壽酒千鐘綠，官花萬疊紅”;王稚登的“紅顏薄命空流水，綠酒多情似故人”……

從詩人的酒詩中，無不透露著“綠”，再到我們經常接觸的一個成語叫“燈紅酒綠”，是否理解為古代的酒是綠色的呢?

古代的酒是不是綠色的，這個還不能確定，但古代還真有綠酒存在。2003年西安考古隊發現一座兩千多年前的西漢早期大型積炭古墓，其中就發現了色澤青綠的漢酒，至于此酒是呈自然綠色還是被銅綠所染，尚待考證。

而在古代，有記載的綠酒，比較著名的要數“醽醁”了。“醽醁”據說它是古代的一種美酒。明代李時珍《本草綱目》有解釋：“酒，紅曰堤，綠曰醽(ling零)，白曰磋。”由此可見，醽，即是綠酒。而早在晉代，道學家葛洪對“醽醁”就有引用，《抱撲子·嘉遁》中提到：“藜藿嘉于八珍，寒泉旨于醽醁”。又有文獻記載唐代名臣魏征善治酒：一種酒是醽醁、一種是翠濤，唐太宗對此贊不絕口。稱之“千日醉不醒，十年味不敗”。

而歷代詩人，也常有將醽醁入詩入詞，比如晉代曹攄的《贈石崇詩》曰：“飲必醽淥，肴則時鮮。”唐代黃庭堅《念奴嬌·斷虹霽雨》寫到：“寒光凌亂，為誰偏照醽淥?”唐代皮日休在《春夕酒醒》留下“醽淥余香在翠爐”的詩句。(這里的淥同醁)

由此可猜測出，晉唐時期，醽醁是比較流行的酒。

那么“綠酒”是不是綠色的?有一說法認為綠酒是新酒，因剛釀出來時酒呈綠色而得名。但從一些古詩詞的現代注釋中，比較普遍說法是，綠酒并非酒液為綠色，而是漂浮在酒液上面酒渣顯綠色。蓋因古代沒有蒸餾技術，簡單的過濾無法將酒液濾清，古代也常把酒稱為濁酒。新釀的酒還未濾清時，酒面浮起酒渣，即酒的泡沫，色微綠，細如蟻，故也稱之為“綠蟻”。后世用以代指新出的酒。

古代詩人也常用“綠蟻”的典故入詩。比較著名的有唐代白居易的《問劉十九》詩:“綠蟻新醅酒， 紅泥小火爐。晚來天欲雪，能飲一杯無?”

宋代的才女李清照也在其詞中多次引用“綠蟻”，如《行香子》中的“薄衣初試，綠蟻新嘗，漸一番風，一番雨，一番涼。”《漁家傲》中的“共賞金尊沉綠蟻，莫辭醉，此花不與群花比。”……

隨著釀酒技術的發展，蒸餾技術的應用，曾在中國古詩詞頻繁出現的“綠酒”，已漸漸淡出人們的視線。

如今提起綠酒，在葡萄酒界，更多人的反應則是“舶來品”——葡萄牙綠酒(Vinhos Verdes)。而葡萄牙綠酒的這個“綠”，也并非真正的綠色，而是指“年輕”的意思。之所以叫綠酒，是因為這種酒在年輕時常會帶有一點綠色的反光，它實際上是一種清淡而酸度高，還常略帶一點起泡的白葡萄酒。

因為“年輕”而“綠”，這與中國古人把新酒稱為“綠酒”，意思大體一致。