葡萄酒是由葡萄果實里的糖分在酵母菌的作用下，轉變成了酒精和二氧化碳。所以釀酒葡萄是葡萄酒里的第一功臣，小小的釀酒葡萄經過發酵變成了美味的葡萄酒，這和釀酒葡萄的結構有很大的關系，葡萄由果梗(Pedicelles)、果刷(Pinceau)、果皮(Peau)、果肉(Pulpe)和葡萄酒籽(Pepins)組成，不同的部分為葡萄酒帶來不同的物質，顏色、單寧、酒精、酸度、甜度等。
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1、果皮為葡萄酒提供顏色、單寧
單寧是一種天然的酚類物質，是葡萄酒中澀感的主要來源，而葡萄的單寧主要來源于果梗、果皮和葡萄籽。
葡萄梗中含有豐富的單寧，且含有苦味樹脂及鞣酐等，但是其所含單寧澀味重，較為粗糙。通常在釀造之前，會先經過去梗的步驟將梗去掉。部分酒廠為了保留整串的葡萄或者為了加強酒的單寧含量，有時也會加進葡萄梗一起發酵，但葡萄梗必須非常成熟。否則釀成的葡萄酒會顯得粗澀而帶梗味。
還有一些葡萄酒的少量單寧取自果籽。果籽的單寧通常呈現出較為突出的苦味，而且果籽當中含有苦甘油，若葡萄籽當中的苦油在壓碎后進入酒中又會嚴重影響酒的口味，所以在釀酒過程中，必須避免弄破葡萄籽釋放出單寧和油脂，以免影響葡萄酒的品質。
所以大部分酒莊在釀酒過程中都會選擇去梗，并盡量在壓榨時不壓碎葡萄籽。有少部分酒莊會選擇保留少部分的果梗進行發酵。
葡萄酒中的單寧主要來自于葡萄皮和橡木桶，這種單寧口感細致絲滑，能夠為葡萄酒建立“骨架”。
紅葡萄酒的顏色來源于葡萄皮，葡萄皮里所含的花青素一種存在于葡萄皮中的色素分子，除了少數例外，一般在葡萄果肉中并不含有。除了能決定顏色，花青素并不會影響葡萄酒的風味。
紅葡萄酒顏色很大一部分取決于浸皮時間的長短。所謂浸皮(marceration)，就是將發酵中或者未經發酵的葡萄酒汁，長時間和葡萄皮接觸的這一過程。這個過程就是紅葡萄酒顏色的來源，而白葡萄的釀造不需要經歷此過程。我們也把浸皮這個過程稱為色素和單寧的萃取。
所以紅葡萄酒釀造過程一定有一個特別的階段決定其顏色——這就涉及到浸皮的過程。事實上就是在這個階段紅葡萄酒獲得其顏色，也同時獲得單寧——決定紅葡萄酒和白葡萄酒味覺差異的一種主要因素!
2、葡萄皮為葡萄酒提供天然酵母
葡萄皮除了含有單寧之外，表面還覆蓋一層白霜，而白霜里面就含有天然的酵母菌。不少酒莊堅持采用傳統方式釀造葡萄酒，使用天然酵母，這種酵母主要來自葡萄皮表面的白霜。
3、果肉為葡萄酒提供糖分、酸度和酒精
果肉是葡萄酒釀造最主要的物質。葡萄果肉當中含有豐富的糖和水。其中的糖分經過酵母菌發酵，轉化為葡萄酒中最主要的物質—酒精。果肉中的酸性物質也是必不可少的成分，它在釀造過程中得以部分保留下來，從而使得葡萄酒具有一定的酸度。一般來說，氣候涼爽地區的葡萄的酸度要比氣候炎熱地區的葡萄高。而釀酒師針對葡萄的酸含量，在釀酒時也會進行加酸和降酸處理。
除了酒精和酸度外，葡萄酒中的甜度主要也是來自于果肉中的糖分。釀酒師通過控制發酵過程來控制葡萄酒中的糖含量，干型葡萄酒由于發酵比較充分，所以糖含量比較低，而甜葡萄酒主要通是通過不充分發酵保留部分葡萄糖分，或者添加糖型葡萄汁分來提高甜度。
葡萄是葡萄酒的基礎，葡萄的每一部分在釀造葡萄酒的過程中都有特定作用，任何一個部分的偏差都會導致釀出的葡萄酒的口味千差萬別，而這也讓我們能夠品嘗到眾多風味的美酒佳釀。
