你喝酒的目的是什么?是追求飲酒的過程或是結果?這個問題的另一種問法是喝酒與品酒有何不同?我的答案是喝酒的重點不在于過程，飲者所追求的是結果，即酒精對人體的影響，從微醺，神智不清到酩酊大醉等不同程度的影響，品酒正好相反，品酒者所追求的是過程中所帶給感官的享受，理性的品酒者通常會避免酒精對人體的過度影響，微醺可能已是他們飲酒結果的極限。
如果你決定喝酒的目的是為了過程，即享受品酒的樂趣，在各種酒類中葡萄酒應該是最好的選擇，最適于品嘗了，原因它的酒精含量不高 – 一般葡萄酒的酒精含量在8-15%之間，最常見的則是13%左右。
一、接下來了解葡萄酒品嘗步驟，充分利用你的感官，從上到下，即眼睛，鼻子然后嘴巴，去體會酒帶給你的感官享受。
1、外觀
檢查酒外觀主要的目的是了解酒的狀況，將酒杯在白背景前傾斜，觀察酒杯邊沿酒的顏色。年輕白葡萄酒通常是淺黃色，甚至帶一點綠色，隨著酒齡的增加而顏色趨向金黃色，不過如果該酒在裝瓶前經過橡木桶的熟成，在年輕時可能顏色就比較深，再老酒就呈現橘棕色。年輕紅葡萄酒則是紫紅色，然后往磚紅，橘棕色演變。任何年輕的酒呈現無光澤的深棕色的話，非常有可能已變質。
2、氣味
鼻子能分辨的氣味比嘴巴多很多，因此在品酒的過程中所扮演的角色很重 – 除了判斷氣味正常與否，更是品酒感官享受最重要的來源。不要搖動杯子，鼻子伸入杯子深深聞一下，先得到第一個印象，然后旋轉晃動杯子，再聞聞看是否有額外的氣味;首先發現是否有不正常的氣味，如不良軟木塞所造成的霉味，酒變質后的醋味等等。接著評判香氣的品質，包括濃郁度與復雜度，比較困難的是具體形容出不同的香氣。葡萄酒的香氣變化復雜，從各種水果、鮮花、香料到皮革、礦物質都有可能，如要提升你的功力，從此必須常用你的鼻子去增加氣味的資料庫。
3、口感
葡萄酒入口后必須讓酒接觸到各個部位，因為不同部位對于特定味道或感覺的靈敏度不一樣，也就是說必須讓酒在口中漱一漱或咀嚼一番。
(1) 甜度
舌尖對甜味最敏感。大部分葡萄酒都幾乎沒有甜味，不過有些使用很成熟葡萄釀造，酒精含量高(13%以上)的紅葡萄酒可能會讓你有甜的感覺，但實事上并沒有糖分。
(2) 酸度
酸度對葡萄酒很重要，因為它讓酒爽口有變化，而且對于搭配食物來說，酸可以去除油膩感，通常白葡萄酒的酸度比紅葡萄酒來得明顯，重要性也較高(請看單寧部分)。甜酒更需要酸度，光甜味沒有酸度就會膩口。舌頭兩側對酸最敏感。
(3) 單寧
造成澀的感覺的單寧主要來自葡萄皮，白葡萄酒在釀造時很少連皮發酵，因此單寧的感覺較不明顯;因為紅色素也在皮里，釀造紅葡萄酒必須連皮發酵，因而紅葡萄酒多多少少都含有單寧，事實上紅葡萄酒里單寧的澀感與白葡萄酒的酸度一樣是酒的支撐架構，如同人的骨骼。單寧過多會有苦的味道，苦味在舌根較明顯，澀感則在牙齦部位。
(4) 濃稠度
酒的口感輕與重，是酒中風味成分(如果味)、酒精以及糖分等的綜合影響所造成，濃稠度如同人的胖瘦，配合上面所提過的骨骼，就可以用類似人的體格來形容酒的型態以及下文會提到的"均衡感"。另外要注意的是所謂的"風味"，指的是口中的味道加上香氣 – 酒在口中所產生的香氣會經由后頭一個通道到達嗅覺，感冒鼻塞時吃東西"沒甚么味道"就是因為這個通道堵塞了。不少人在品酒時用嘴吸氣讓酒在口中攪動，目的就是希望增加香氣的揮發。
(5) 余味
建議你在品酒場合時讓酒在口中咀嚼，充分體會酒的風味后，請把酒吐掉，因為如果同時品嘗多種酒，每種都喝下去，酒精的作用通常會影響到品酒能力，正式的品酒場合都應該準備"吐桶"讓你把酒吐掉，這是合乎禮義的。不管你把酒喝下去或吐掉，殘留在口中的味道就是余味，高品質的酒余味復雜且悠長。
4、結論
品嘗完酒后的結論有兩個：
(1) 你喜不喜歡它，多喜歡或多不喜歡，為何? 這是比較主觀的結論，隨品嘗經驗的增加，應該對某類型酒的喜愛會有所改變，例如現在喜歡甜酒，可能以后會喜歡不甜的。
(2) 對酒品質的評定，最基本的問題是本酒是否具有該產區或該型態酒應有的風味，這項評定需超越個人的喜好，例如你可能不喜歡酸味，但不能因為這顆檸檬很酸而否定它。另外也需要有對某種酒有足夠的認識與品嘗經驗 – 你得知道檸檬的特點就是酸，也吃過不同品質的檸檬才有評定的基準。
二、對于葡萄酒酒的評定，除了是否具有該有的風味，另外就是用以下的標準去分辨品質的高低：
(1) 均衡感
前文提過紅白葡萄酒的骨骼分別是澀度與酸度，果味與糖分等則是"肉"，骨骼與肉需相互均衡，較好的酒就如同一位體格比率均衡的人，過瘦或過胖都要扣分。
(2) 余味
高品質的酒的余味也會可口、均衡且悠長，反之不是余味過短就是有不佳的余味。
(3) 濃郁度
過于稀薄的風味固然是品質不高的酒，過于濃郁也不一定顯現品質，因為會破壞酒的均衡感;另外有時也得注意酒的型態 – 本來就是清淡型態的酒不能要求它風味濃郁。
(4) 復雜度
正如前面提過我們是樂于追求復雜，普級酒的風味簡單，所謂的佳釀一定擁有復雜的風味
(5) 特色
普級酒的風味可源自于任何產區以及任何葡萄品種，佳釀則通常反映出葡萄品種以及產區的特色，其中產區甚至可以小到一個特定的葡萄園，這個觀念以后會再探討。
