新、舊橡木桶有何區別?
用以泡茶的茶葉浸泡次數越多，風味越淡，橡木桶也如此。新、舊橡木桶對于葡萄酒影響的區別主要體現在風味上。
新橡木桶會直接賦予葡萄酒橡木的風味，而風味的濃郁度則要視橡木材質、陳釀時長等因素而定。舊橡木桶也被稱為中性橡木桶(Neutral Oak)，這一類橡木桶不會直接賦予葡萄酒任何風味，其作用主要是幫助桶中的葡萄酒緩慢地“呼吸”，以柔化單寧、精致結構。陳釀葡萄酒時，用何種程度的橡木桶則要視釀酒葡萄的個性以及釀酒師最終想要呈現的葡萄酒風格而定。
常見的橡木桶有哪些?
常見的用作陳釀葡萄酒的橡木桶有四類，分別是法國橡木桶、美國橡木桶、斯洛文尼亞橡木桶和匈牙利橡木桶。
法國橡木桶的紋理最為細膩，空氣的滲入量較為微小，故而對葡萄酒的影響尤其是風味上的影響比較柔和。此外，法國橡木桶賦予葡萄酒的風味不會喧賓奪主，能夠與葡萄酒本身發展出來的風味相互平衡，這一類橡木桶的制作成本非常高。美國橡木桶的紋理比法國橡木桶更粗糙，單寧含量也更高，故而對葡萄酒的影響比法國橡木桶更大。美桶通常能夠給予葡萄酒比較突出的香草和椰子風味，并讓葡萄酒的口感更加甜美。斯洛文尼亞橡木桶的風味也比較淡雅，單寧含量較少，所以葡萄酒可以在桶中陳釀較長時間以發展第三層香氣，卻不會被賦予過重的桶味。匈牙利橡木桶風味和單寧都比法國橡木桶要淡許多，其賦予葡萄酒的風味更多表現為咖啡、巧克力和香草，此類橡木桶成本相對較低。
橡木桶的使用在葡萄酒陳釀當中相當講究，需要根據葡萄酒的風格考慮用料、新舊程度、烘烤程度和大小等等因素。單單一道橡木桶陳釀便蘊含了如此大的學問，品質優異的葡萄酒無疑詮釋了匠心和精雕細琢二詞。
