葡萄酒是由四種基本味道組成的，這四種基本味道分別是酒香、酒酸、酒味與丹寧酸。

對于葡萄酒來說，其味道是由幾種基本味道組成，品酒的人品嘗的就是這些味道以及它們之間的分量結構。這幾種基本味道分別是酒香、酒酸、酒味與丹寧酸。

酒香

凡酒必有香，只是一些較為濃郁，一些較為清淡。酒香取決于釀酒所選用的葡萄品種及質素，至于酒釀發酵方法及所用器皿(如橡膠木桶)也會影響酒香。

酒酸

假如酸味過濃而其他味道過淡，則只是單調的酸水，不是好酒。欠缺酸味的酒，也不是好酒，只是含酒精的果汁。而如果酒酸適中，則可令人精神大振。

酒味

有的是葡萄味，有的果味則很奇特，令人想起荔枝、蘋果、西瓜、蜜糖、煙絲、干葉等。

丹寧酸

葡萄酒中微澀的感覺就是丹寧酸的作用。如果單寧酸含量過高，則會令口腔產生干涸不適的感覺，特別是上顎。

熟知紅酒知識的消費者就知道是以上四個方面味道組合在一起，產生酒質結構的整體風味。葡萄酒的酒質結構有均衡與不均衡之分，均衡的酒，基酸味、香味、丹寧酸含量及酒精濃度配合適中和諧，不均衡就剛好相反。只有好酒才有均衡的酒質結構，酒質結構是葡萄酒的骨干，均衡酒質能是普通的“酒精葡萄汁”升華，成為一種能引起飲家興趣，可被玩味、品嘗的真正葡萄酒。

一般來說，葡萄酒的品級越高，其酒味就越加錯綜復雜，比如紅酒拉菲。葡萄酒的香味及味道層次越多，其酒味的錯綜程度便越高，一般來說，在葡萄豐收季節釀造的酒有最錯綜復雜的味道。