對于俄勒岡的葡萄來說,2014年是一個足以載入史冊的年份。這一年,俄勒岡葡萄經歷了史上最溫和的生長季節,因此葡萄的發芽期、開花期、轉色期都比往年提前了兩到三周。而俄勒岡酒商協會也將這一年正式載入史冊。
較往年更加溫暖的春季,結合適宜的降水,讓葡萄提前發芽;夏季也沒有出現極端的高溫天氣,而持續的溫和天氣令大多數地方的葡萄都達到了理想的成熟狀態。致力于研究葡萄酒產區氣候的南俄勒岡大學教授格雷高·瓊斯(Gregory Jones )說,種種跡象表明,在過去有史可查的120年里,2014是俄勒岡歷史上最溫暖的一年。
史上最溫和的生長季節不僅僅體現在平均氣溫上,而且在晝夜溫差方面也表現得頗為突出,夜間溫度比白天更高就是明證。因此,所有的這一系列有利條件造就了葡萄成熟更快的結果。按瓊斯的話來說,就是這種狀況令葡萄更能達到完美的成熟。
順利的生長期造就了一流的葡萄品質,大部分地區的葡萄產量比預期要高。在亞姆希爾-卡爾頓(Yamhill-Carlton)產區,釀酒師金·克雷默(Kim Kramer)說:“今年的葡萄產量比往年平均產量要高。今年,我們的葡萄園收獲了6噸葡萄,大約是過去四年產量的兩倍。雖然現在還沒有確定最終的產量,但我猜測今年將會是歷史上產量最高的一年。”在亞什蘭(Ashland)地區,爾文家族酒莊(Irvine Family Vineyards)的霞多麗(Chardonnay)和黑皮諾(Pinot Noir)增產了25%;而在北部威拉梅特河谷(Willamette Valley),博思多姆酒莊(Bergstrom Wines)的葡萄產量從2噸增長到2.5噸。
在威拉梅特河谷產區東部的哥倫比亞河谷(Columbia Gorge)產區,葡萄萌芽期因早春春雨而延后了數日,但隨后的好天氣也同樣使這一產區產量增加。菲爾普斯溪酒莊(Phelps Creek Vineyards )預計每公頃產量能達到2.5噸,而往年的平均產量只有1.5噸到2噸/公頃。但和其他地區不同,哥倫比亞河谷產區今年夏天經歷了數周的高溫天氣。9月下旬,氣溫下降,全天溫暖干燥,夜間涼爽,給葡萄采收和破皮提供了良好的氣候條件。哥倫比亞河谷葡萄酒協會(Columbia Gorge Wine Growers Association)稱:“2014年是天賜的好年份,這將會是俄勒岡歷史上最好的年份,整個俄勒岡葡萄酒行業都為之高興。”
在2014年的整個生長季節,葡萄品質、葡萄風味和諧平衡是幾大關鍵詞。而隨著2014年葡萄獲得難以置信地成熟度和凝練度后,俄勒岡的601家酒莊和905個葡萄園都欣喜若狂他們都認為2014年將會給地區葡萄酒產業帶來繁榮。俄勒岡酒業主席比爾·斯威特(Bill Sweat)則認為2014年具有稱得上“偉大年份”的潛力。
作為一個氣候科學家,瓊斯在俄勒岡親身體驗了俄勒岡的溫暖天氣。對于俄勒岡目前廣泛種植的葡萄品種來說,這樣的氣候是極佳的。瓊斯說:“今年俄勒岡將會收獲質量和數量俱佳的葡萄。”